La châtaigne récompensée !

Depuis 2006, la fameuse châtaigne d’Ardèche bénéficie d’une Appellation d’Origine Contrôlée (AOC). Depuis novembre, la farine de châtaigne Corse est garantie quant à elle par une AOP. Fruit de l’automne, la châtaigne fait partie du patrimoine culinaire et culturel de la région. Retour sur cette culture perpétrée de générations en générations.

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Une histoire ardéchoise

La châtaigne, fruit du châtaignier, recouvre les pentes ardéchoises depuis des temps immémoriaux, les premières traces écrites de négoce remontent à 1313 ! Véritable patrimoine pour l’Ardèche, la châtaigneraie, souvent implantée dans des zones défavorisées, est intégrée au paysage et à l’économie locale depuis des siècle au point d’être surnommée « l’arbre à pain ». Il existe 65 variétés traditionnelles ardéchoises et plus de 40 variétés secondaires qui participent notamment à la préservation de la biodiversité.

La châtaigne d’Ardèche AOC

Fraîche, sèche, épluchée, brisée, en purée ou en farine, la châtaigne sous toutes ses formes est concernée par l’Appellation d’Origine Contrôlée (AOC), obtenue en 2006. 188 communes d’Ardèche sont touchées par cette AOC, ainsi que quelques communes du Gard et de la Drôme avec un terroir identique.
Première démarche de reconnaissance, l’AOC est non seulement une garantie pour le consommateur mais aussi un levier de développement pour le territoire. En effet, savoir-faire, traçabilité, qualité gustative sont d’autant plus préservés grâce à l’AOC. Par ailleurs, elle permet aussi de garantir un mode de culture naturelle, respectueuse de l’environnement, tout en entretenant l’espace rural ardéchois et en alimentant ses paysages.
Améliorer l’image du produit en le rendant unique permet ainsi aux producteurs de la région de résister à la concurrence.

La farine de châtaigne corse AOP

Les régions traditionnelles de production de châtaignes sont l’Ardèche, le Périgord, le Limousin, mais aussi la Corse, dont la farine de châtaigne a obtenu l’AOC en 2006. En novembre 2010, elle a obtenu l’Appellation d’Origine Protégée (AOP) : une reconnaissance, par les 27 pays de l’Union Européenne d’une profession, d’une savoir-faire, d’un terroir et d’un produit de qualité. Région célèbre pour son annuelle " A Fiera di a Castagna", fête qui attire près de 20 000 visiteurs, la Corse compte 90 castanéiculteurs, dont 77 déjà engagés dans l’AOC.

La châtaigne en recettes

L’original – La châtaigne rôtie : Choisir un fruit pas trop gros et en fendre la coque. Griller les châtaigne au four, dans un poêle à trous sous un feu de cheminée ou au grilloir électrique. A déguster chaud du bout des doigts.

La salée - Soupe de châtaigne : Fendre l’écorce des châtaignes puis les cuire à la vapeur 20 minutes environ. Les débarrasser de leur écorce ainsi que la peau blanche. Les faire revenir à l’huile d’olive avec un oignon, puis mouiller au bouillon de volaille. Après 20 minutes de cuisson, ajouter la crème et mixer.

La sucrée - Crème brûlée châtaigne : mélanger 3 jaunes d’œufs, de la confiture de châtaigne, de la crème (20 cl) et du lait (10 cl). Faire bouillir de l’eau (20 cl), une pincée de sucre et de la semoule de châtaigne (100 g), laisser gonfler. Mettre la semoule dans des moules, la recouvrir de crème. Faire cuire 35 min au bain marie au four.

Marron, châtaigne : quelle différence ?

Châtaigne et marron sont deux termes qui désignent le même fruit issu du châtaignier. Dans le langage courant, on a tendance à utiliser, à mauvais escient, le terme marron pour les produits transformés.

Interview d’Eric Revel, directeur de la chaîne de télévision LCI, qui "adore les châtaignes"

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